隨著新冠肺炎疫情趨緩，百業漸漸復甦，但飯店、餐廳、健身中心等行業停業的訊息，仍然時有所聞。令人擔心消費者權益會在這波停業風中被犧牲了。其實，不僅是新冠肺炎疫情導致停業；長期的觀察，經濟不景氣、營運者經營績效等等，也都是業者無預警停業的原因之一。
預付型消費的消費者風險
近20年來，企業經營者經常以「預付型」消費模式招攬生意，而且頗受消費者青睞，因為消費者可以分期付款方式加入會員，輕鬆享受瘦身美容、健身、保養汽車等涵蓋食衣住行多元消費產品或服務。另一方面，企業經營者可以快速累積資金營運。這種商業模式，企業現金週轉順利食，業者與消費者可以共存共榮；一旦企業經營者宣告周轉不靈，甚至蓄意吸金捲款，消費者的權益便損失殆盡。
消保法規定「履約（信託）保證制度」可有效分散消費者風險
依「消費者保護法」第17條規定：「中央主管機關為預防消費糾紛，保護消費者權益，促進定型化契約之公平化，得選擇特定行業，擬訂其定型化契約應記載或不得記載事項，報請行政院核定後公告之。前項應記載事項，依契約之性質及目的，其內容得包括：契約之重要權利義務事項...預付型交易之履約擔保...」。其中嚴格要求企業經營者在發行禮券時，必須提供履約保證，其目的就是在防範企業經營者經營不善倒閉或惡意捲款消失時，消費者得免遭受財務上的損害。如此，一旦企業經營者發生無法提供商品或服務的情況時，消費者就可以藉由履約保證機制，取回消費者當時所繳交的價款，或由其他業者代為提供商品或服務，以維護受害消費者的權益。
訂定嚴實的履約（信託）執行與稽核制度是當務之急
消基會一直認為，即便是制訂了林林總總19項禮券和7項的各行業應記載不得記載事項（規定要有履約保證者），但倘若沒有訂定無缺漏的執行與稽核制度，一切都只是對空畫餅，對消費者毫無實質助益，這可由一再無預警歇業情事，證明了履約保證制度的空洞化、
消費者權益的泡沫化。因此，在每次相關會議中，消基會代表都會提及履約保證制度執行與稽核制度建立的急切性。
消費者自保之道
在尚未全面落實履約保證制度之前，消基會建議消費者：務必確認擬預付消費之商品是否具有真正周全的履約保證，若有，儘量在履約期間消費完畢；對於沒有履約保證的商品，盡量不要進行預付型的交易，倘若有進行預付的必要，就應選擇以信用卡分期付款，爭取日後列入信用卡爭議款退費機制。消費者務必要注意：簽辦新的分期付款程序時，要注意所簽的契約是「信用卡」，而非「短期信用貸款」或「貸款」契約，以免碰到業者倒閉或無法提供服務時，無法申請爭議款退費。
文章出處：財團法人中華民國消費者文教基金會https://www.consumers.org.tw/product-detail-2622791.html

臺中市政府財政局政風室　提醒您